Het is meer dan 30 jaar geleden dat er in Zweden voor het laatst een koninklijk huwelijk heeft plaatsgevonden en de Zweden hebben vol ongeduld gewacht op een groots koninklijk feest. De voorbereidingen voor de grote dag in de 700 jaar oude hoofdstad Stockholm zijn volop gaande. Ongetwijfeld zal de stad er bij deze bijzonder veelbelovende gebeurtenis schitterend uitzien en voor alle pracht en praal wordt een enorme publieke belangstelling verwacht.

Kroonprinses Victoria groeide aanvankelijk op in het Koninklijk Paleis in de Oude Stad (Gamla Stan) van Stockholm en later in Paleis Drottningholm. Dit staat op de lijst van Werelderfgoederen van de UNESCO en is het best bewaarde 18e-eeuwse paleis van Zweden. Haar vlam Daniel Westling is sportschoolhouder in Stockholm en hij is afkomstig uit Ockelbo in de provincie Gästrikland.

Het paar zal in het huwelijk treden in de Grote Kerk (Storkyrkan), in het hart van de Oude Stad op een steenworp afstand van het Koninklijk Paleis. De kerk is zo’n 400 jaar ouder dan het paleis en toen dit laatste aan het begin van de 19e eeuw voltooid was, kreeg de kerk een make-over omdat hij als te ‘middeleeuws’ werd beschouwd. De Grote Kerk is een uiterst indrukwekkende, vredige en meditatieve plek en is een bezoek meer dan waard.

Na de verloving zal het nieuwe koninklijk paar zijn intrek nemen in het uit 1802 daterende en ‘nog in renovatie zijnde’ slot Haga, dat in het Hagapark even ten noorden van Stockholm staat. Hier zijn koning Carl XVI Gustaf van Zweden, de vader van Victoria, en zijn vier zussen opgegroeid. De keuze van deze residentie was enigszins controversieel, omdat het paleis tot voor kort open was voor het publiek. Een aantal joggers en hondenbezitters in de omgeving konden het niet erg waarderen dat het gebouw om veiligheidsredenen zal worden afgesloten nu het koninklijk paar er zijn intrek zal nemen. Het Hagapark is het hele jaar door bijzonder populair bij Stockholmers vanwege de prachtige plekjes aan het meer, de bossen, de joggingpaden, de uitzichten op de baai van Brunnsviken en de ontspannen sfeer.

Omdat de Zweedse familie een aantal koninklijke residenties heeft, zal Daniel moeten wennen aan een beetje reizen. De koninklijke familie brengt de zomer door op het prachtige eiland Öland aan de oostkust van het land, namelijk in Paleis Solliden, een schitterend buitenverblijf in Italiaanse stijl. In de winter gaat het paar meestal naar het skioord Storlien, 700 km ten noordwesten van Stockholm en niet ver van Åre, misschien wel het mooiste skioord van Noord-Europa.

Als je Stockholm en Zweden wilt ervaren in de greep van de ‘roes van een koninklijk huwelijk’, is dit misschien een unieke gelegenheid. Vergeet de datum niet: zaterdag 19 juni 2010.