Van oeroud tot uiterst modern

Cultuur en een eigentijds karakter: dat zijn misschien wel de bekendste exportartikelen van Zweden. Design, muziek, kunst en literatuur uit Zweden worden over de hele wereld bewonderd. Als je naar de wereldwijde invloed van de Zweedse cultuur kijkt staat het buiten kijf dat het land buitenproportioneel presteert. En niet alleen in het verleden, maar ook in deze tijd.

Neem bijvoorbeeld het tennis van Björn Borg: stoïcijns, oerdegelijk, met een vastberaden houding en een instelling van nooit opgeven. Misschien is dat wel een beschrijving van het Zweedse volk in zijn algemeenheid.

Maar in plaats van de Zweden te analyseren zouden we misschien gewoon moeten genieten van de pure showbiz van Abba, de functionaliteit en esthetica van Zweeds design, de vredesprijs van Alfred Nobel, de uitvinder van het dynamiet, en het folkloristisch geïnspireerde werk van Astrid Lindgren. Enzovoorts, enzovoorts, enzovoorts.

Zoals skilegende Ingemar Stenmark, een man van weinig woorden, ooit antwoordde toen een sportcommentator één van zijn optredens bekritiseerde: “Probeer het zelf maar eens”. Dus wanneer probeer je Zweden zelf eens?