Nonostante i Sami siano stati sotto tutti gli aspetti pienamente assimilati all’interno della moderna società svedese, per molti versi essi mantengono con orgoglio e tanta energia la loro cultura e lo stile di vita tradizionale. Per quanto i Sami odierni siano ormai stanziali, un elemento del loro tradizionale nomadismo permane ancora nella pratica del pascolo, per cui i pastori di renne e le loro famiglie durante i mesi estivi seguono i branchi spostandosi dalle foreste verso le montagne.
In Lapponia vi sono tracce di insediamenti Sami risalenti all’Era Glaciale, circa 9600 anni fa. Originariamente i Sami erano cacciatori e pescatori, e presero a dedicarsi alla pastorizia di renne su larga scala nel corso del XVI e XVII secolo. Oggi, grossomodo il 10 % della popolazione Sami è  ancora legata alla pastorizia e alle renne, e continua a spostare i branchi per vasti territori, dalle foreste, dove passano i mesi invernali, ai pascoli di montagna durante l’estate, proprio come si faceva una volta, benché l’attrezzatura moderna come motoslitte, motociclette ed elicotteri sia d’uso comune e abbia rimpiazzato sci e cani.

La pastorizia è considerata forse la più importante delle tre gambe su cui la tradizionale cultura Sami si regge al giorno d’oggi. Le altre due gambe sono la lingua Sami e l’artigianato, detto slöjd. Il tradizionale canto jojk è di fatto la musica originaria di questo popolo, e costituisce un importante canale di trasmissione della tradizione orale.

Un territorio gigante detto Sapmi, che copre tutta l’area a nord del Circolo Polare Artico in Svezia, Norvegia, Finlandia e nella penisola di Kola in Russia, è parzialmente riconosciuto come nazione Sami da tutti questi paesi; esiste un parlamento lappone in ognuna di queste quattro nazioni, e quello svedese è situato nella città di Kiruna. La città di Jokkmokk è un altro importante centro di cultura Sami, dove hanno sede il museo Sami e la scuola in lingua Sami. Ogni anno a febbraio a Jokkmokk si svolge il famoso mercato d’inverno, un evento caratterizzato da una forte presenza della cultura tradizionale Sami, che attrae un crescente numero di visitatori internazionali.

Sono diversi i tour operator in Lapponia e nel nord della Svezia che offrono pacchetti “esperienze Sami” come la slitta trainata da renne e varie escursioni turistiche.