Le voyageur arrive en bateau (un trajet de deux heures et demi avec le ferry le plus rapide) ou en avion dans la ville médiévale de Visby sur l’île de Gotland, au cœur de la mer Baltique. Cette ville possède un charme particulier. Entourée de son rempart, elle regorge de ruelles pavées et d’allées serpentantes, dévoilant un grand nombre d’anciennes pierres, de maisons de bois, d’églises et de ruines. L’apparence singulière de cette ville témoigne de son histoire en tant que l’un des principaux centres commerciaux de la Ligue hanséatique pendant le Moyen-Âge. L’intégralité de Visby et de son rempart est inscrite au Patrimoine mondial de l’Unesco en tant que site historique unique. En été, Visby est une ville en fête débordante d’énergie, alors qu’en automne, en hiver et au printemps elle offre paix et quiétude dans une atmosphère poétique incomparable.

Depuis Visby, vous pouvez choisir de vous rendre en voiture ou en vélo à un grand nombre de sites et d’attractions intéressants dispersés un peu partout sur l’île. Les distances sont courtes et vous pouvez découvrir de nombreuses choses juste le temps d’un week-end, voire d’une journée. En ce qui concerne les paysages naturels, toute l’île de Gotland abonde de trésors. L’un des points les plus spectaculaires est probablement Sudret, au cap sud de l’île, avec ses côtes rocheuses et son paysage aride très pittoresque, serpenté d’anciennes clôtures en pierre et parsemé d’éoliennes. L’imposante falaise de Hoburgen au cap sud est un lieu exceptionnel pour observer les oiseaux, attirant ainsi un grand nombre d’ornithologues au printemps et en automne. Un autre paysage encore plus aride et tourmenté par les tempêtes, rappelant quelque peu le site précédent, se trouve sur la petite île de Fårö, au nord de Gotland. La splendeur de cette île et sa lumière magique sembleront familiers aux inconditionnels des films d’Ingmar Bergman. Ce grand réalisateur y vit depuis longtemps et y a également tourné des longs métrages légendaires. En 2006, un festival Bergman a été organisé pour la première fois à Fårö et a été honoré par la présence du maître et d’autres invités mondialement connus. Ce festival à petite échelle fut un succès et deviendra sûrement un événement annuel.

Toute la côte de Gotland offre de nombreuses plages attrayantes, des falaises rocheuses et des lieux retirés pour pouvoir se baigner et se dorer au soleil en été, et entreprendre des promenades méditatives en automne, en hiver et au printemps. Dans de nombreux endroits le long du front de mer, en particulier à Sudret et Fårö, vous pouvez admirer les aiguilles rocheuses (rauk) caractéristiques qui sont des rochers uniques sculptés par la nature et dont certains revêtent des expressions très humaines.

Pour ceux qui aiment la nature, les petites îles de Stora Karlsö et de Lilla Karlsö, au large de la côte ouest de Gotland, sont idéales pour des excursions d’une journée d’une grande beauté, surtout au printemps, lorsque les orchidées rares fleurissent sur ces îles arides et que les oiseaux y mènent une activité intense. Si vous le souhaitez, vous pouvez y passer la nuit dans des refuges modestes. Stora Karlsö possède également un restaurant.

Gotland est l’une des régions agricoles les plus importantes de Suède. L’île est célèbre pour ses légumes, ses pommes de terre et ses baies. Elle offre également une destination gastronomique de grand intérêt avec plusieurs grands restaurants dont les menus proposent des spécialités et des ingrédients locaux d’une grande qualité. La saison des asperges au printemps et la saison encore plus exclusive des truffes en automne présentent deux bonnes occasions pour venir visiter les îles si vous appréciez ces mets délicats. Si vous recherchez le calme et la tranquillité, des splendeurs naturelles et du design dernier cri, vous pouvez visiter l’île retirée de Furillen au large de la côte est de Gotland, où se trouve l’un des hôtels de design les plus chics d’Europe du Nord.