Les touristes étrangers viennent de loin pour faire l’expérience, principalement en Laponie, de phénomènes exotiques tels que le soleil de minuit.
Phénomène plus récent, son opposé, l’hiver nordique si noir et si froid, séduit de plus en plus de touristes étrangers qui viennent pour voir des phénomènes exotiques tels que les immenses étendues neigeuses, le froid arctique, le silence absolu et l’obscurité compacte – sans oublier l’aurore boréale saisissante, qui frôle parfois l’effrayant, qui scintille de rouge, de vert, de bleu et de violet dans le ciel polaire.
La Saint-Sylvestre
Le nouvel an suédois tend à coïncider avec un front d’air froid. Tristement resté aux environs de zéro à Noël, le thermomètre se met à chuter et sur le coup de minuit on peut voir les Suédois grelottants, enfoncés jusqu’aux genoux dans la neige, sabler le champagne glacé et allumer des fusées.
La Saint-Valentin
Plus qu’à la fierté nationale, l’incapacité avérée des Suédois à s’approprier des pratiques étrangères tenait à une sorte d’immobilisme social, doublé par moments (il faut bien l’avouer) d’une certaine autosatisfaction.
Pâques
La Suède est un long pays, comme on le dit souvent, et lors des grandes fêtes familiales, on voyage beaucoup pour voir les parents et amis.
La Walpurgis et le 1er mai
En un an, on a le temps d’accumuler pas mal de bric-à-brac. Et sur le bûcher de mai, on jette tout ce qu’on ne veut plus, vieilles portes et clôtures, branches d’arbres fruitiers élagués, broussailles et vieux cartons. Le dernier jour d’avril, on allume les brasiers.
La fête nationale
Les Suédois n’ont pas été en guerre dans les temps modernes, ce qui explique sans doute leur peu d’attachement à l’État-nation. Ils sont fiers de leur pays mais ne semblent pas tellement éprouver le besoin de le manifester. Le 6 juin n’est pas férié et pour beaucoup, l’événement ne se remarque guère que par les bus des transports en commun pavoisés aux couleurs suédoises.
La Saint-Jean
L’été suédois est court. Il commence timidement en mai et explose en juin. Il n’a que peu de temps devant lui avant le retour des nuits froides de septembre et la mort de la végétation. À la Saint-Jean, l’été suédois est vert tendre, bourré de chlorophylle, et les nuits sont les plus claires de l’année. Dans le nord, le soleil ne se couche plus.
La fête de l’écrevisse
Trop vite hélas, l’été approche de sa fin, mais en août on peut – avec un peu de chance – connaître en Suède de véritables nuits méditerranéennes, sombres et tièdes, sous un ciel étoilé. C’est alors que les Suédois mangent des écrevisses.
La « première » du surströmming
Tous les pays ont leurs spécialités culinaires redoutables – insectes, tripes ou autres abats insolites à divers stades de décomposition. La Suède a son hareng baltique fermenté.
Halloween
La célébration d’une coutume a souvent de profondes racines. Les uns la fêtent selon les traditions, en mettant l’accent sur son origine religieuse, d’autres choisissent des formes modernes et plus commercialisées. Mais quand une fête est exportée, elle perd généralement ses racines. Ainsi, en Suède, les citrouilles sont souvent en plastique et les déguisements des enfants viennent du supermarché du coin.
La Toussaint
La Toussaint est un jour de recueillement. La tradition d’allumer un cierge sur les tombes familiales est restée forte, et elle offre à ceux qui traversent la Suède à cette époque un spectacle féerique. Avec un peu de chance, la première neige recouvre les cimetières. Les flammes pâles des centaines de lumignons allumés sur les tombes déploient leurs constellations dans la neige et donnent au paysage une atmosphère magique.
L’oie de la Saint-Martin
Cette journée est dédiée à l’oie, toutes les autres significations étant à peu près tombées dans l’oubli. Au début de novembre, les oies sont prêtes à être abattues et le 11 novembre, c’est le moment du traditionnel dîner d’oie.
L’Avent
Quand vient le mois de décembre, les journées sont devenues très courtes et le soleil disparaît derrière l’horizon dès l’après-midi. Le temps de l’Avent, qui commence le quatrième dimanche avant Noël, est la promesse tant attendue de Noël. À ce moment d’ailleurs, les commerçants ont déjà clairement signalé son approche : depuis le milieu de novembre, les vitrines brillent de tous leurs feux et les illuminations de Noël sont en place dans les lieux publics.
La Sainte-Lucie
Dans la Suède de l’égalité des chances, il n’est pas besoin d’être une petite fille aux cheveux de lin pour incarner Lucie dans les cortèges des jardins d’enfants. Mais les garçons choisissent plutôt des rôles de garçons d’honneur, de bonhommes de pain d’épice ou de lutins, et pas mal de filles acceptent de bon cœur d’être demoiselles d’honneur.
Noël
Au bout de presque un mois de préparatifs, vient enfin la veillée de Noël. Le travail est fini pour l’année, les écoliers sont en vacances et tout est prêt.