Mezcla de culturas
Los suecos aman tanto las navidades que, con el paso de los años, han adaptado y refinado las tradiciones cristianas y paganas de otros países y las han hecho propias. Por ejemplo, los suecos celebran la Navidad el día de la víspera, no el 25. Sin embargo, el origen de las ilustraciones de las tarjetas de navidad de una cabaña de madera cubierta de nieve iluminada por velas en un brillante bosque blanco es genuinamente sueco, especialmente en el norte, donde la nieve está garantizada en la época de Navidad.
Inicio de la Navidad
La época festiva de Suecia en realidad se inicia en la primera semana de Adviento, cuando se enciende la primera vela de Adviento y finaliza con Hilarymas, o “desarmar el árbol”, el 13 de enero. En cuanto a árboles, los suecos son muy tiquismiquis con respecto a sus árboles de Navidad. El árbol debe mantenerse erguido y orgulloso y sus ramas deben ser parejas y profusamente tupidas. El Rolls Royce de los árboles de navidad en Suecia es el “Kungsgran” o “Nordmann” o abeto de navidad, que pierde sus hojas con menos facilidad, pero cuesta más que otros árboles. Los árboles de Navidad se venden en las plazas de las ciudades y pueblos en todo el país, lo que constituye un acontecimiento en sí mismo.
La festividad de Lucía
Al amanecer del 13 de diciembre, los suecos celebran la fiesta de Lucía. La Lucía original es una santa de Siracusa, Italia (¡buen “robo” de los suecos!). La procesión de Lucia se realiza en escuelas, hospitales, oficinas y lugares públicos de todo el país, un acontecimiento imperdible.
Se acercan las navidades
Mientras se acercan las navidades, encontrarás a los suecos muy ocupados recorriendo bulliciosamente los mercados navideños que aparecen en todas las ciudades y pueblos. En los puestos, se venden objetos decorativos navideños tradicionales y delicias navideñas tales como bollos de azafrán, arenque en conserva de vinagre de cien tipos diferentes, así como también regalos y juguetes artesanales.
Una parte muy importante de las navidades suecas es el julbord, la versión de lujo del smörgåsbord, y que constituye el buffet típico sueco de Navidad. Los hoteles y restaurantes de todo el país reciben muchísimas reservas para celebrar fiestas con los empleados de las empresas desde varios meses antes de Navidad. El julbord consiste generalmente en jamón, chorizos de cerdo, gubbröra (huevo y una mezcla con anchoas), arenque en conservas de vinagre, paté de hígado, patatas y lutfisk, un plato de pescado especial, todo abundantemente regado con cerveza y snaps (aguardiente).
Es entonces cuando comienza realmente la diversión. La tradicional cena navideña de las familias suecas en la víspera de la navidad.
Costumbres típicas
Todo está relacionado con la tradición, la casa se limpia de arriba abajo, el árbol de Navidad, erguido y brillante, y el jamón de navidad, en el horno. Los regalos de Navidad, comprados de acuerdo con los pedidos, esperan debajo del árbol. Todos comen el julbord hasta el hartazgo hasta que el reloj da las tres de la tarde. Los suecos hacen una pausa y todo el mundo se reúne alrededor del televisor para ver un maratón de dibujos animados de Disney. Solo entonces los niños pueden recibir sus regalos del Tomten.
La navidad sueca ha llegado y se ha ido, hasta el próximo año.