Obwohl sich die Samen in vielerlei Hinsicht ganz an die moderne, schwedische Gesellschaft angepasst haben, halten sie dennoch stolz und voller Enthusiasmus an ihrer traditionellen Kultur und Lebensweise fest. Und obwohl die modernen Samen sesshaft sind, haben sie sich ein Element ihres traditionellen Nomadenlebens erhalten: im Sommer folgen die Rentierzüchter und deren Familien den Herden von den Wäldern in die Berge.
 
In Lappland gibt es Funde von samischen Ansiedlungen, die bis in die Eiszeit, d.h. 9.600 Jahre zurückgehen. Die Samen waren ursprünglich Jäger und Fischer, die im 16. und 17. Jahrhundert in großem Maßstab mit der Rentierzucht begannen. Heutzutage sind ca. zehn Prozent der Samen Rentierzüchter, die – wie in alten Zeiten - ihre Herden über weite Strecken von den Winterweiden in den Wäldern der Ebene zu den Sommerweiden im Gebirge treiben. Im Gegensatz zu früher legen sie den Weg jedoch nicht länger auf Skiern und mit dem Hundeschlitten zurück, sondern mit Schneescootern, Motorrädern und Hubschraubern.