Keilanmuotoinen Pohjanlahti erottaa toisistaan Keski-Ruotsin ja Suomen länsirannikon. ”Keilan” kapeimmassa kohdassa on Ruotsin itärannikolta Suomen länsirannikolle ulottuva Merenkurkun saaristo. Alueella on muutamia suuria asutettuja saaria, joissa on tutustumisen arvoisia viehättäviä pikkukyliä. Ympärillä on avomerta, pieniä saaria ja luotoja, runsaasti kasvillisuutta sekä luonnollisesti paljon erilaisia lintuja ja kaloja.
Maa kohoaa jatkuvasti
Merenkurkussa hämmästyttävää on se, että maa nousee siellä jopa 8 mm vuodessa. Se ei ehkä kuulosta kovinkaan paljolta, mutta tiedemiesten arvioiden mukaan Ruotsista pääsee noin 2 500 vuoden kuluttua Suomeen kävelemällä. Me emme ole sitä enää todistamassa, mutta voimme siis todeta maiseman muuttuvan jatkuvasti, koska veden vetäytyessä ja maan kohotessa merestä tulee esiin joka vuosi noin neliökilometrin verran uutta maata. Alueen jylhät maisemat ovat vaikuttavat: merestä on erottunut järviä ja suomaita lumpeenlehden muotoisiksi alueiksi, joiden ympärillä kasvaa metsää silmänkantamattomiin. Alueen maisemat ovat mieleenpainuvan kauniit.
Näkemistä ja tekemistä
Merenkurkun erikoisten ja upeiden maa- ja merimaisemien lisäksi alueella on myös paljon mielenkiintoisia käyntikohteita. Erityisen suositeltava kohde on Merenkurkussa Ruotsin puolella sijaitseva asutettu saariryhmä Holmöarna. Monet alueen järvistä ja lammista olivat ennen merenlahtia ja salmia, jotka jatkuvasti kohoava maa on vähitellen eristänyt merestä luoden alueelle siten myös erinomaisia vaelluspolkuja. Luonto ja merielämä ovat täällä niin ainutlaatuisia ja erikoisia, että Holmöarna-saariryhmä, Grossgrunden, Holmögadd, Stora Fjäderägg, suuri osa Ängesöniä sekä kaikki näitä ympäröivät vedet on julistettu luonnonsuojelualueeksi. Ruotsin suurimmalle meriluonnonsuojelualueelle järjestetään veneretkiä.
Holmönin pohjoisosassa tunnelmallisessa Byvikenin kylässä on saaristolaiseen tyyliin kauniinpunaiseksi maalattuja puutaloja. Täältä voi lähteä lautalla Merenkurkkuun hyljesafarille tutustumaan saaria ympäröivissä vesissä asustaviin harmaahylkeisiin ja norppiin. Jos haluat mieluummin liikkua vesillä omin päin, voit vuokrata kylästä kanootin tai merikajakin. Myös Byvikenin venemuseo on kiinnostava käyntikohde.
Merenkurkun rannoilla on vierassatamia ja monia vanhoja kalastuskyliä, joissa rakennukset on kunnostettu perinnöksi tuleville sukupolville. Alueen monissa museoissa esitellään aiempien sukupolvien elämää ja elinkeinoja: kalastusta, hylkeenmetsästystä ja kotitarveviljelyä. Museoita on Holmönin ja Norrbyskärin saarilla.
Majoitus
Holmönin ja Norrbyskärin saarilla on useita korkealuokkaisia hotelleja, retkeilymajoja ja aamiaismajoituksia. Voit myös majoittua tavallisuudesta poikkeavalla tavalla Stora Fjäderägg -saaren majakkaan perustetussa retkeilymajassa. Norrbyskärin, Norrbynin, Hörneforsin, Holmsundin, Skeppsvikin, Holmönin ja Ratanin ravintoloissa, pubeissa ja muissa ruokapaikoissa tarjoillaan maukasta ja ravitsevaa ruokaa.
Merenkurkun luonto, kulttuuri ja ihmiset ovat hyvin ainutlaatuisia. Jos haluat tavanomaisesta poikkeavan loman, tule viettämään se Merenkurkkuun.
