Östersund, de winterstad

De laatste keer dat er in Nederland flink geschaatst kon worden op natuurijs is al weer tien jaar geleden. In Zweden vind je echter iedere winter volop natuurijs. Op de vele meren en soms zelfs op de Oostzee kun je naar hartelust tochten schaatsen. En dat niet alleen, vaak kun je ook nog heel veel andere winteractiviteiten doen. In Östersund bijvoorbeeld, de winterstad van Zweden.

Östersund, de winterstad van Zweden
Tussen de middag heerst op het meer aan de rand van de stad een gezellige drukte. Kalverstraat op het ijs.Wandelaars, Nordic walkers, langlaufers en schaatsers hebben hier allemaal hun eigen traject dwars over het meer. Opvallend is dat bijna alle Zweden met de speciale Zweedse klûnschaats rijden, een schaats met lange ijzers die je onder je gewone schoenen klikt. Bij de haven is voor kinderen een sneeuw- en ijspark ingericht waar ze op speelse wijze leren vallen met behulp van diverse hindernissen in het ijs. Voor de veiligheid hebben ze wel een helm op.

Er heerst een sportieve sfeer in Östersund en omgeving. Buiten gebeurt het. En geen wonder, want alles is hier dicht bij elkaar te doen: schaatsen, alpineskiën, snowboarden, ijsklimmen, langlaufen. De Olympische Winterspelen van 1994 gingen aan Östersund voorbij, maar de stad is al gastheer geweest voor menig internationaal toernooi. Zo ook in februari 2008 voor de WK Biatlon. 

Eindeloos schaatsen
De geveegde trajecten zijn de laatste jaren verlengd om lekkere lange tochten te kunnen rijden. En dat gaat perfect op het gladde ijs van het uitgestrekte meer. Op diverse plaatsen kun je opstappen en alle kanten op schaatsen. De borden bij de startplaatsen geven de route aan. Dat de inwoners van dit gezellige wintersportstadje in Midden-Zweden hier dankbaar gebruik van maken is begrijpelijk. Je loopt vanuit de stad zo het ijs op, dus ook hotels en B&B´s liggen op loopafstand. Meervoudig Olympisch schaatskampioen Tomas Gustafson komt hier graag: “voor mij is deze plek een heel bijzondere herinnering. Als kind kwam ik hier al graag. Vooral de omgeving tussen de bergen en al die andere winterse activiteiten zijn fantastisch”. Mede door zijn aanwezigheid zal het hier in februari een waar winterfeest worden met natuurlijk onze vertrouwde Hollandse koek en zopie. 

Op huskysafari

Foto: Turist & Kongressbyrå Östersund

Meer dan alleen schaatsen
Östersund heeft nog veel meer te bieden in de winter. Wat te denken van het prachtige park Jämtli, waar Koning Winter in eigen persoon de winter komt aankondigen? En vind je het buiten te koud, dan kun je binnen actief ervaren hoe de Vikingen en de Samen leven. Natuurlijk mag een bezoekje aan Moosegården niet ontbreken, want daar kun je elanden voeren en aaien, mocht je deze nog niet zijn tegengekomen in de prachtige natuur rondom Östersund. En wil je eens een dagje binnen blijven, dan biedt Multi Challenge uitkomst: karten, golfen, gamen, klimmen of gezamenlijk een avontuurlijk traject afleggen, het kan er allemaal. Of ga eens op safari met husky´s of op de sneeuwscooter… Winter in Östersund is ouderwets genieten van sneeuw en ijs.

This text is replaced by the Flash movie.